Carmelo Anthony mener at New York Knicks tok riktig beslutning da klubben stanset kontraktsforhandlingene med noen av spillerne for å konsentrere seg fullt ut om basketball.
Med Karl-Anthony Towns og Josh Hart klare for kontraktsforlengelser, men uten fremgang i samtalene, sa Knicks forrige uke at de setter forhandlingene på vent til senere i sesongen. Klubben vil i stedet vie all oppmerksomhet til forsvaret av NBA-mesterskapet.
Anthony, som var All-Star for Knicks i løpet av sin karriere som nå er innlemmet i Hall of Fame, sa mandag at han ikke er bekymret over det han hører fra en klubb som burde være i godt humør.
“Jeg tror det er lykkeligere tider. Men ting går bare så fort nå at du får sjansen til å feire mesterskapet, og så er det business as usual, ikke sant? Businessen må fortsette,” sa Anthony.
Han la til: “Jeg synes det var stort av dem å stoppe samtalene, og så tar vi det. Vi tar det til slutten av sesongen.”
Anthony snakket i NBC Sports-studioene, der han forbereder seg til sin andre sesong som analytiker for nettverkets studioprogram “NBA Showtime”.
Towns og Hart i forhandlinger
Towns er klar for en fireårig kontrakt verdt 276 millioner dollar. Han skal tjene 57 millioner dollar denne sesongen og har et spilleralternativ på 61,1 millioner dollar for 2027-28. Towns har vært All-Star i begge sesongene siden han kom til New York, og han har uttrykt skuffelse over fremdriften i forhandlingene. Til journalister sa han at Knicks’ kunngjøring fredag om å kutte forhandlingene “var nytt for meg”.
Hart skal tjene 21 millioner dollar denne sesongen, og Knicks har et alternativ for 2027-28 på 22,4 millioner dollar. Han sier han ikke er frustrert, men han har tidligere pekt på hva en manglende fremgang kan bety for spillere ved handelsfristen i februar.
Anthony ble byttet til New York i 2011, og han var da representert av Leon Rose, som nå er president i Knicks. Anthony var en hyppig tilskuer under lagets tittelkamp, og han mener spillerne og ledelsen vil klare å løse saken på en respektfull måte.
“Men uansett hva som skjer, så skjer det. Akkurat nå må alt annet vike for basketball. La oss forsvare dette mesterskapet. Og jeg tror begge parter forstår det,” sa Anthony.